“武仙在商州附近聚兵，派王思退过来借过一次粮草，说下一步就是攻伐潼关。”
官家微微颔首，此战他准备收复整个河南，而最难的便是两点，一是补给，二是防守。潼关便是防御的关键。
武仙被孟珙在浙川击败之后，元气大伤，但还是凭借余力拿下了商州，并在商州附近招兵买马积攒实力。好在陕西蒙军的注意力现在都在蜀口与会州。
蒙军蜀口攻伐数次被宋军击退，田雄便不再发兵，反而悉心经营京兆、凤翔，会州之战已经持续好几个月了。蒙军围城，打打停停，而会州守将郭虾蟆颇为坚忍，智计百出，城中粮秣充足，蒙军一筹莫展。
“臣已经派江海统忠顺军在浙川边境，一旦武仙取下潼关，咱们便发兵支援。”孟珙道。
“防蒙军，也得防武仙未必能靠得住！”官家微微蹙眉。
“是！”
“陛下！”帐帘子一番，大将全子才进账，脸上挂着喜色，“蒙军撤兵了！”
“璞玉，率忠顺军逼上去，缀着他们，把蒙军赶走，肖乃台麾下三千精锐自持悍勇，常常长途奔袭，路途之中很有可能回击，你需小心戒备！”
忠顺军与忠义中军较御前军、两淮军精锐，而忠顺军骑兵较多，故此官家将孟珙率领的忠顺军向西、北压上，以防止蒙军突然袭击。
“诺！”孟珙躬身领命，五花神箭肖乃台的威名他自然听说过，但他也有应对之策，“陛下请放宽心，若是那肖乃台不来便罢，若是敢回师来犯，臣必然能为光州百姓报仇雪耻。”
官家点点头，“去吧，有璞玉看着蒙军，朕才放心！”
孟珙谢恩出营。
官家转头看向赵葵、马慎行，“器械可准备停当了？”
赵葵应道：“攻城用的战具已经打造完毕。可立即开始集合兵马、清点军械攻城。”
“金军毁去周边巨石与林木，大名跑还需两日才可作战！”马慎行应道，他发兵之前便知道蒙军空有大名砲却无处寻觅巨石。故此早有准备。
“好！”官家拿起令箭吩咐：“明日，两淮军同时攻东门，南门，西、北二门围而不攻！忠义中军、御前军掠阵！”
翌日清晨，宋军全营震动。作战计划早就安排好了，兵部待郎李宗勉亲自击鼓，兵部官吏立刻通知楼下的传令兵，十几名士兵背着旗，疾驰出寨，分传军令。
赵葵的两淮宋军先攻东面，金军经过这几个月与蒙军的守城大战，对攻防之战早已经精纯娴熟，士卒颇有精悍之气。他们立刻开始组织防御，甚至组织了几次大规模出城的反击。宋军虽然有金军的俘虏和逃出城的百姓作为向导，但对蔡州城显得没那么熟悉，试探了一上午，没有发现城防薄弱之处，在东面城下苦战半日，未能有任何进展。
蒙军撤军后，守军并没有收复了西门外城，而是将内城的硬栅，木幔修得更为密实。东北两门也同时加强了防护。而蒙军在南门攻击并没有多少进展，故此南门几乎没有什么动作。
而宋军大营在南面，器械运送、攻势展开也较为便利。可南面的地形更不利于进攻的一方，城外的柴潭成为宋军进攻的阻碍。
南门外的柴潭，地势比南边的汝河高出五六尺，深不见底。当地相传，潭水幽黑，底下潜伏着一条恶龙，一遇惊扰，恶龙便会兴风作浪。当地人遇到旱灾，就把水牛驱赶到潭中，祭祀龙神，称为“搅潭”，往往奏效。
向导和俘虏大肆渲染散布柴潭的传说在两淮宋军中传开，引发了一定的恐惧。宋军在进攻南门之时，要在柴潭岸边搭建浮桥木梯，并从上面经过，士卒们只要低头，就可以看见柴潭水面黝黑，深不见底，寒冬腊月居然也不封冻，在其上作战，士气便会减弱许多。
而更让宋军不适应的是，在柴潭北岸外侧，金军修筑各种防御工事延申到柴潭之中，无数通道可以从城内通往柴潭。而在柴潭内侧，正对着的城墙上，金军除了布置层层叠叠的篱笆、木桩、土囊、布幔，还安置了进攻的一批弩砲，对进攻南门的宋军有着巨大的威胁。
每次宋军踏上木梯往南城墙上杀去，结果巨弩一发，声响凄厉，大盾被击毁，枪箭洞穿数人，宋军也十分忌惮。
负责南门防御便是当初的蔡州守将乌古论镐，他自恃有柴潭之险，见连续两日宋军无功，便全然不把南宋军队放在眼里。可没想到，第三日，宋军就给了他一个下马威。
第三日的攻城战，宋军的大名砲开始发威了，四面起砲猛攻，蒙军也有大砲，但完颜仲德毁去周边的林木巨石，使得蒙军无处寻觅大石来发砲。
宋军这几日烧泥为弹，用泥土夯成圆形或方形，然后进行烧制，形成一颗颗泥弹。之所以前两日没有用上大名砲，便是因为在烧制这种泥弹需要花费时间。
宋军抛石机发射的砲石，遮天蔽日，西城的外城完全坍塌，午后城南的望楼也被击中倒下。近落日时分，南门外一处城墙也坍塌了，可惜南门外的柴潭阻止了宋军大规模压上，在少量宋军突入城中之后，完颜仲德率预备队紧急驰援，在坍塌处与宋军苦战，最终天黑，宋军才无奈撤兵。
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