一直以来肆虐的寒意士气低落, 俨然一副偃旗息鼓准备打道回府的样子, 路边积累的冰雪也逐渐消融，化作涣涣春水。桃花夭夭, 草木青青，漫山遍野的野草气息汇入到杨柳风的柔和之中, 这一派清澈明净，欣欣向荣的景象，仿佛能令人切身体会到「清明」二字的含义。
“小狐狸, 这是什么啊？”在猫屋的店内，刚刚进门的黄老师睁着豆子般大小的眼问道。
入门的柜台边上不知何时放上了一张小桌子，上面正摆着一些绿如润玉模样可爱的团子, 看着便能立刻联想到繁花遍野的原野, 是那种能让人心生欢喜的颜色。
“是和菓子吗？”黄老师瞅了几眼之后这样猜测道, 但他此前似乎并未见过这种样式的菓子。
“我也是今天才见到。”小狐狸也偏头看向那边的团子, 回想着自己之前从幸平纯口中得知的知识, “店长说这叫「青团」, 是清明节才有的吃食……黄老师要买一点尝尝吗？”
“清明节……”听到这三个字, 黄老师的面色顿时变得有些复杂, 他攥了攥衣袖, 直攥得原本熨烫平整的袖口褶皱遍布，才又开口说道, “来两个尝尝吧, 多少钱这个？”
猫屋的料理价格一向亲民, 在听到小狐狸报完价格之后, 一切都在意料之中的黄老师点了点头，“我拿两个，钱待会一起结吧。”
说着他软绵绵的触手就伸向了那边的青团，小狐狸连忙阻止他：“等等，这些青团已经被一位客人预订了。”
“这么多都被人预定了吗？”黄老师怀疑地问道，这上面摆着的青团怕不是能装三四盒，单是吃的话哪能吃得完啊。
“啊，不好意思，是我要送朋友的。”以面罩遮住面容的银白色头发的男子语气平淡地说道。
“送朋友？”黄老师还是有些疑惑，他小声嘟囔着，“哪会有人选在清明节送朋友东西的……除非……”
话还未说完，黄老师就对上了旗木卡卡西那双掩不住疲惫倦怠的眼眸，以及在眼角浮现出的细纹，埋藏在缄默中的，是冗长而不愿再度提起的往事。
是啊，哪会有人会在清明节送人礼物呢？除非那些朋友都已不在此世了。
“嗯……”他迟疑了一下，将后半句咽了回去，转而向小狐狸问道，“待会儿还有吗？”
“有啊，当然有，店长正在做呢！”小狐狸连忙接道。
“那行，等会儿店长做好了给我送两个过来吧，先帮我点份牛丼饭，我还没吃午饭呢。”
“啊！好的！”
青团，是江南一带方有的特色小吃，往往清明时节的春雨刚如约而至，圆鼓鼓的青团也就赴约赶来了。端午的粽子，中秋的月饼，时至清明，幸平纯的爷爷往往就会做一些青团给店里的客人尝尝，她也就将这一传统延续了下去。
“总感觉比做普通的和菓子要麻烦很多呢……”
幸平纯擦了擦额头上的汗，又继续在厨房里忙碌着。
寻常的和菓子的糯米粉大多是现成的，挥手即来方便至极，青团却因其中用料繁多而需自制，这之间最为重要的一味，就是赋予青团色味的野草。
入春以来绵长的细雨，催生着田埂间野菜的生机，就如幼儿园的老师熟知班里每一位孩子的姓名一般，幸平纯也对簸箕里的草木如数家珍——叶边有着流苏锯齿，绿中泛灰的是艾草，而叶子上有细白绒毛的则是鼠尾草。她嗅着这来自山林间的熟悉清芬，轻轻摘下边尖的嫩叶部分，准备将其用在接下来的制作之中。
艾草能使青团更为上色，而鼠尾草则会让青团更有嚼劲，平常的青团里大多只取其中一味，但幸平纯学自爷爷的做法，却将两种植株以巧妙的比例融合在了一起。
洗净的艾草与鼠尾草一同被搅碎挤汁，方才还显得有些低调的灰绿，这会儿混入糯米粉之后就变得鲜亮了起来。在幸平纯反复的揉捏搓打之后，变成了翠生生的一团，那青色已经完全与糯米粉的米白色融为了一体。
“这样的话，就不会粘在屉笼里了。”
揉好的鲜绿团子大约比鸡蛋略小一点，它们被幸平纯一个一个放在片片粽叶上，如在幼稚园里等待父母的小朋友一样乖巧。盖上盖子，明丽的火焰自底部窜出，而蒸笼内部的温度渐渐升高，青团，就在这样的环境中酝酿着自己的滋味。
“店长店长，还有青团没呀？外面有好多客人都在问了。”小狐狸心急火燎地跑了进来。
“这边才刚刚开始蒸呢。”在并不炎热的天气里，幸平纯的脸上被热气与明火烘得通红，她指着厨台另一边正晾着的盘子说道，“不过你把那边的端出去吧，这会儿应该可以吃了。”
“好的！”
蒸好的青团不像普通的点心要趁热吃，需放在那里晾得透凉才能入口，那放在粽叶上看着就让人静心的明净模样，仿佛有着空山新雨后的安宁澄澈。
小狐狸端着托盘就急急忙忙往外冲，看着幸平纯直皱眉：“小狐，你慢点啊……”
“黄老师，这是您刚刚点的青团，请慢用！”
“好的好的，谢谢啦。”
精致小巧的青团神采奕奕，沉淀的翠色充满浓浓的盎然春意，在它下边垫着一张竹叶，两相映衬下来更显得鲜明动人起来，比起点心，黄老师反而觉得这更像是博物馆里一件精美的玉器。
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