麦基不等克莱斯开口，就心急慌忙地说：“我们为一张邀请函抢得头破血流，历经千辛万苦千难万险才到这里，就是为了成为真正的龙骑士。”
老黑龙目光炯炯有神地看向克莱斯。
克莱斯不似麦基鲁莽，冷静地问道：“什么是试炼之旅？”
“你们应当发现进入龙岛之后并没有对应的空间之门。那是因为，门是单向的。”老黑龙道，“要回到梦大陆只有一条路，就是试炼之路。那里黑暗魔物横行，受黑暗神哈维的庇护，是女神光辉无法照耀之处。如你们所知，至今为止，尚未有龙骑士出现在梦大陆上。”
意思是说，所有的骑士都死在半路上了？
麦基抖了抖。他的确想成为骑士，但不包括亡灵骑士。
克莱斯道：“所有的前辈都选择试炼之路吗？”
老黑龙道：“是的，所有的。希望五十年过去，你们的思考方式能有所改变。我们非常欢迎人类来龙岛居住，相信你们住久了会爱上这里。”
麦基看着暗沉沉的夜，光秃秃的山，内心一片灰暗。
“如果选择试炼之路，会有高贵的龙族伙伴同行吗？”克莱斯问。
听到这个答案，老黑龙眼神暗了暗，缓缓地点头道：“当然，女神让我们驻守这里，就是为了帮助勇敢的人类骑士通过试炼之路，成为实力强大品德美好的龙骑士来守护梦大陆。尽管神族现在很安分，但总有一天他们会卷土重来。”
麦基茫然道：“神族？”他只是怀着骑士梦来龙岛碰碰运气看自己能不能高龄入学的普通人，为什么一转眼立意就拔高到对抗神族守护梦大陆上了？
克莱斯道：“不久之前，杀戮之神攻击了人类的城镇。”
“他们果然如女神说的那样不安分。”老黑龙眼神表达的情绪十分复杂，既欣慰又失落，“你们既然怀着使命而来，我也不该再阻止你们追求理想。”它眼睛看向一直默默蹲在他们身边的两头龙道：“这两头就是伴随你们上路的龙，明天一早我就为你们主持同生契约的仪式。”
麦基道：“同生契约是什么？”
老黑龙道：“试炼之路是女神为人类勇士准备的，未免龙族天赋降低试炼的难度，所有进入试炼之路的龙都必须与骑士签订同生契约。契约签订之后的龙每日最多只能维持两个小时的龙形，而且在契约生效期间，与骑士同生共死。”
麦基道：“两个小时龙形？那两小时以外呢？”
老黑龙道：“人形。”
“……”也就是说，小山丘似的庞然大物会变成人？那也是巨人吧！麦基道：“同生共死是什么意思？”
老黑龙道：“一方死亡，另一方也会随之死亡。”
麦基心头一颤。
克莱斯低声道：“据我所知，龙拥有上千年的寿命。”
老黑龙仰头，望着星空幽幽地叹气。
灼热的龙息在半空中散开来，驱散了夜里山间的少许寒意。
克莱斯问：“契约生效期是多久？”
“一百年。”
梦大陆有多少活到一百岁以上的骑士？克莱斯没有统计过，想来不会多。也就是说，龙签订契约之后，不但要保护脆弱的人类通过危机重重的试炼之路，而且要保证对方长命百岁，两个条件少达到一个，龙就会夭折。
这条试炼之路根本不是试炼骑士而是试炼龙的吧？
念头在克莱斯脑袋转了转，就被忽略了。他没有打抱不平的习惯，不管是人还是龙。
老黑龙向他们介绍那两条将与他们签订契约的龙。
“它叫丹夫，今年三百六十岁，相当于人类的十八岁。希望你好好照顾它。”这是条赤龙，体型高大魁梧，瞳孔灰绿而清澈。
“它叫乌蒂，今年四百三十三岁，相当于人类的二十一岁半。”这是条黑龙，身姿挺拔，爪利鳞厚。
麦基喜欢黑龙。他试探地问克莱斯：“你喜欢哪一个？”
“赤龙。”克莱斯想也不想地回答，一看就属于单纯易控制。
麦基顿时觉得赤龙档次上去了。
乌蒂抬爪打招呼，声音是女的。
麦基惊讶道：“它是雌龙？”
老黑龙骄傲道：“乌蒂是非常优秀的雌龙，拥有众多的追求者。”
麦基道：“那为什么还去……”不管包装多么精致华美，也无法掩盖试炼之路是件高风险低回报苦差事的事实。
老黑龙干咳一声道：“晚宴到此为止吧，明天要举行契约仪式。乌蒂，带两位骑士去客房休息。”
麦基和克莱斯本来就对龙族的客房没抱什么希望，但是现实比他们毫无希望的想象更加简陋。黑乎乎的山洞散发着一股怪异的臭味。
乌蒂用爪子拨了拨洞口的木条，将它滚到麦基面前。麦基举起它，她喷了口火，火条点燃。
克莱斯看着麦基颤抖的双腿，敷衍地问候：“你没事吧？”
麦基道：“我刚刚了解了烤鸡的心情。”
克莱斯道：“那你应该串着在木条上，而不是举着它。”
麦基：“……”
洞里的干草棉被都是五十多年前的，又臭又破又烂。麦基和克莱斯稍作清理，辟出一块干净的区域，铺上乌蒂送来干草，草草睡下。
黑暗中，一边翻来覆去的悉索声不绝，一边安静得落针可闻。
最后麦基先忍不住：“你知道黑暗魔物是什么吗？”
“……巫师精怪之类。”
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