“但今天，你和国松丸都给我听好了：长子继承制是父亲的智慧结晶、更是幕府稳固运转的基石，这件事情今后不会有任何改变。”
“竹千代是三代将军，国松丸只是他的臣子！身为臣子却枪击兄长居地实属以下犯上，处以蛰居已是最轻处罚！此事绝不容许半点置喙！”
秀忠说到最后一句话，语气与声量已近乎于怒吼。
从未见过他这霸气彪悍一面的阿江与，硬生生被喝斥得说不出半个字来。
国松丸更是大气也不敢出，对着秀忠再度施礼致歉后，便在阿江与疼惜又束手无策的凝视下，不得不讪讪地退了出去。
这场在历史上流传下来的“西丸护城河野鸭事件”，很快就被阿福布置在本丸的眼线禀报给她，并最终传进入竹千代耳畔。
“父亲为了维护我，对国松丸处以蛰居的惩罚，这是真的么？”
“我已经确定过了，不会有错。据说将军大人对国松丸大人用铁炮在西丸外的护城河狩猎一事很是恼火，现在国松丸大人正在寝殿里闭门思过呢。”
“真是不可思议啊，他明明是那么疼爱国松丸的……这一点也不像是我印象里的父亲呀。”
“还有一种可能，就是将军大人已经发生了改变，只是少主你没有发觉、或不愿去发觉而已。”
“我不愿去……发觉吗？阿福你真的这样认为吗？”
阿福这句话，仿佛让竹千代认识到一个他此前从未意识到的症结，一时间不由得怔住了。
而阿福温柔地笑着，轻轻朝他点了点头，再跪移到他面前，鼓励式地将掌心覆在他的手背上。
“少主，虽然勤于研究政事无可厚非，但偶尔在停下来的时候，也多多看看将军大人吧。”
“就像你这一路来都在不断蜕变一样，将军大人也不是一成不变的啊。”
“当他为你们的父子关系努力时，少主也要有所回应，才不至于辜负了将军大人的一片用心。”
面对阿福苦口婆心的劝告，竹千代迟疑了片刻，终是压低声音徐徐地应了句：“我知道了。”
这个时期的江户城时局，风向已经大幅往竹千代倾斜，几乎没有哪位幕臣会再认为国松丸还有任何继位的可能了。
正纯在江户幕府尽管仍位居要职，但他的势力开始被架空，政事的处理大权更多流向了土井。
在家康安排下，青山虽然成为竹千代的辅政师范，但两人间并没真正放下过往芥蒂，加之青山对竹千代常有进谏或训诫之举，因此竹千代对他的厌恶正与日俱增。
而另一个明显的迹向，就是政宗与竹千代的走动越加频繁亲密了起来，而一件超乎他们想象之事，却即将在发生后让竹千代再度饱尝到心痛欲裂的滋味。
★——作者的话——★
昨天晚上看到午夜大人的留言，读留言时才发觉自已将第216话当成第215话发了。
于是紧急更换内容，但是VIP章节的标题作者自已改不了，然后立刻联络了绿豆，刚好绿豆在线，终于把这问题解决了。
昨晚的乌龙事件是我马虎了，今后我一定会加强注意！
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