她妹妹廖氏以前是定过亲的，还是父亲做主定的江苏候补道署江南盐巡道孙家的二儿子，亲事刚定，孙盐道的正妻就过世了，按照规矩孙家二爷不是借孝就是守孝三年，索性两个孩子年纪都不大，两家商定一番，便是守孝三年。三年过后才定了吉日，谁知道廖氏还没过门，孙家就因贪墨被抄了家，廖家便将这门亲事退了。
孙家二儿子又是泼皮，三番两次找上门来讨钱，在外面更是顺嘴乱说，硬将廖氏的名声败坏了，廖氏的亲事也就耽搁下来，女子越大越不好嫁，廖氏慢慢地就成了一个二十八岁的老姑娘。
好容易嫁给了陶家，谁知道又是为了她，掉了孩子。
安国公夫人叹口气，在床上辗转反侧，终于熬到天亮，忙起来净面，大太太又将安国公夫人身边的丫鬟找到，领过来伺候，又道：“外面来信儿说，乱贼已经尽数被俘。侯爷遣来马车来接夫人回府。”
安国公夫人又谢了大太太一次。两个人一边说话一边往外走，刚走了不远，安国公夫人一眼就看到蔡夫人带着一位小姐走过来，顿时诧异，蔡夫人竟然也在这里。
蔡夫人走过来，安国公夫人微微睁大眼睛，脸上有几分巧遇旧识的样子，惊喜交加，“没想到赵夫人也在这里。”
蔡夫人笑得和善又亲切，“昨晚听说薛夫人来了，我没敢打扰，就想着今天过来瞧瞧夫人。”
安国公夫人笑了，“我昨晚也是一整夜没睡，早知道，还不如和夫人说说话。”说着又看蔡夫人身后的小姐，那小姐穿着鹅黄色的褙子，秋香色的长裙，容姿秀丽，走过来冲着安国公夫人盈盈一拜，一双眼睛似带一层水雾，黛眉轻蹙我见犹怜，嘴唇颜色稍淡却多添了一分的娇柔。
大太太笑道，“这是二小姐瑶华。”
安国公夫人顿时惊讶，“我看着像仙女似的，陶府的小姐果然个个漂亮。”
蔡夫人目光闪烁，“我也是这话。”说着将瑶华拉过来，“特别是陶府的二小姐，我一看就喜欢。”
安国公夫人似有深意地看了瑶华一眼，笑道：“一看就知道是个知书达理的孩子。”
大太太又是一阵欢喜，一切都在按部就班的发展，只等时机成熟，就会水到渠成。
两位夫人一边说话一边往外走，大太太渐渐插不上嘴。
蔡夫人皱起眉头似是应景感叹，“怎么又闹出个前朝七太子来，这些个前朝余孽聚在一起作乱也不是第一次了，这次这样急，之前也没有风声放出来，我本来就在亲家太太这边做客，得到消息便往府里赶，谁知道路上全是乱党，只得再退回来。”
安国公夫人道：“我也是要回府里，和赵夫人一样，也是遇到了乱党，”想到昨晚的狼狈，安国公夫人不愿意多提，“还是多亏大太太派人接应，才能脱险。”
大太太听提到了她，刚要插嘴做客气，蔡夫人却将话截了过去，“都说这次和以往不同的，和川陕总督、建威将军苏锡尧被拿办有关系？这案子说是不好办的，苏锡尧坐镇川陕这么多年，受过他恩惠的官员不在少数，单办他一个人不大容易，可如果深究起来，牵连的也不是一个两个，不瞒薛夫人，我伯父家的弟弟也在建威将军麾下谋过缺，虽然现在是不相干的，但也不知上面到底是个什么说法。”
原来是要说到这上面去，大太太看蔡夫人的模样，难道苏锡尧的案子牵扯到了侯府或是蔡家？
安国公夫人面有难色，踌躇了一会儿，半晌才道：“我们认识不是一日两日了，你也是知道我的，府里的事本就没有人帮忙，我平日里也是一个人辛苦支撑，所以外面的事，我就更不过问，睿儿是个不爱说话的孩子，府里上上下下都怕他怕的紧，我也只听他说了只言片语，这案子是庄亲王在办，他也只是领了个协办，要怎么做只听上面的吩咐。庄亲王是个和气的王爷，这个大家都是知道的，所以我想，这个案子想是也应该不会牵连太多吧！再说，都是朝廷的官，就算是在谁下面任过职，那也是冲着朝廷，也不是谁私授的官职……不论是谁来查，这点还是能分清的。”
蔡夫人顿了顿，又笑了，“薛夫人这话说的在理，我凭白担心了些时日，只是不知道这一闹又会怎么样呢。京里算是太平了，不知道外面要怎么办，毕竟是带兵打仗的人，一时半会儿恐怕也拿不下。”
安国公夫人道：“是啊，我们只求着能这些事能早些过去。”
两人又是相视一笑。
出了垂花门便又客气了一番，大太太和蔡夫人将安国公夫人上了马车。
又过不多一会儿，义承侯府的车架也到了，马车帘子撩开，淑华慢慢从车上下来。
蔡夫人和大太太都大吃一惊，“你这孩子，怎么不在家里养着，倒出来了，真是胡闹。”
……
安国公薛夫人上了马车，身边的顾妈妈忙上来红了眼圈，“太太以后您出门一定要将我带上，我听说您在外面出了事，心里不知道又多担心。”又忙查看薛夫人有没有受伤。
薛夫人急忙拍着她的手安慰，“要不是府里需要照顾，我自然带上你了，不过这样也好，让你逃过一劫，如萱受了伤，你要好生让人照顾，平日里只当她是个沉默寡言的丫头，却不知大关键时刻可堪大用。”
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