这天下午,王嘉福正向山坡下行走,忽现一棵数百年龄长的大槐树,反季节开着花朵,像陈设经年的灵堂。大槐树下,一堆衣状物隆起。一种不祥感,甚或扩散至整个山坡。
一把深插于泥土的宝剑已生锈,像灵牌,也像墓碑。
剑旁,一件已朽烂尚可分辨明晰的袄袍,散落的陈年树叶遮盖在袍上。用砍刀尖拨开树叶,袍内裹着一具蜷曲的尸骨,肉早已腐烂掉成泥。头盖骨面朝山坡下方,少部分被土石掩埋。一缕头发,散落在头盖骨后,被雨水和岁月冲离、脱落至远。眼窝处的两个大大的窟窿,有风吹进吹出,似乎在与亡灵交流。
王嘉福倒吸一口凉气。或许,这是一位去往逃城的先驱。
死者为尊。王嘉福作了三个揖,表人道敬意。这人大概已经死去十几到二十年,袄袍胸口,搂着一个褡裢。深山老林内,能遇到一具尸骨也心绪复杂地倍感亲切。再仔细辨认,从袄袍袖口露出的内衣可断定,死者应该是个观人,王嘉福不免有些倒胃口。
王嘉福好奇地用砍刀挑开褡裢,一堆金银珠宝呈现面前。至少有五十两白银,另有十二根金条,各种宝石加起来有两大粗碗还多。看来,死者是个贪观无疑。王嘉福一向对贪观和欺压百姓的行为恨之入骨。清代末期朝野败落,绝大部分观员檀府,一些人恶行暴露遭到朝廷追查,走投无路选择逃往逃城。
此人或许是因为饥饿,或因疾病,或被野兽袭击。总之,死态痛苦。
王嘉福呸呸呸吐几口,对着尸骨说:“死不足惜!搂着财宝而死,世间最大的哀凉、卑贱,不过如此。”
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