从完颜守绪看来，窝阔台汗的中路军，是所谓“正兵”，孛鲁的东路军是所谓“偏师”，而拖雷的西路军，乃是“奇兵”。
这支“奇兵”对准的是金国的腹心重地，就是河南的西南两面，分布着崤山、熊耳山、伏牛山、桐柏山，俱属崇山峻岭，军行阻塞。唯在桐柏山和伏牛山之间，白河、唐河蜿蜒而行，汇入南阳盆地。拖雷的西路军，正是瞄准了这个缺口。
但是，拖雷想要进入南阳盆地，必须先穿过重重关隘、河川。特别是从凤翔南下，大散关以内，属于宋国控制区。而宋国的态度决定了蒙古能否成功。
三路大军，完颜守绪最担心还是作为“正军”的中路军，这路由窝阔台亲自率领，兵力也是最多，而进军的线路也是威胁最大。
两百年前，辽军沿着这条路线南下汴京攻宋，双方在黄河北岸对决，都无法吃下对方，故此宋辽签下澶渊之盟，维持了百年的和平。
一百年前，金国大军由此路线南下汴京，成功灭掉了北宋，使得宋室南渡偏安。
而如今，轮到南渡的金国来承受来自北方铁蹄的冲击了。
所以这条线路的威协极大。
自从中原王朝丢掉燕云十六州之后，自此北方各族南下就没有天险可阻碍了。他们可以从燕山山脉居高临下地冲入河东盆地。
攻取河东之后，向东可以穿过太行山直扑华北平原，然后从两淮一路渡过长江，攻取江南腹地，这条路，是后世清朝灭南明的路线。
或者直接南下，强渡黄河，经略中原，继而南下南阳盆地、江汉平原，这条路线是宋太祖统一中原的路线。
也可以向西进陕西，然后取道汉中、四川从大后方来个包抄。这也是后来蒙古灭宋的战略方向。
完颜守绪愁眉不展，召集众将商议，其实这里有两个将领占主导地位，一个便是平章完颜合达、另一位是参政移剌蒲阿。金军关河防线上的守备部队和机动兵力，包括都尉军、忠孝军等，主要都归二位统帅共同负责。军队总部就设在潼关东边的阌乡。
作为金军众将的领袖，完颜合达和移剌蒲阿是金军的台柱。可二人各有自负的资历，又都是粗人，商议军事，一言不合就大吵大嚷，便会恶语相向。
完颜守绪派了一名心腹居中调停，同时充当前线和内廷之间的联络官，这位便是枢密院判官白华字文举。
此次面对蒙军三路来犯，白华觐见完颜守绪，提出了他的作战设想，那就是主动出击，逐个击破。
具体方案是，首先利用时间差，西路军再如何顺利也要绕远路，没有数月时间，便无法完成包抄。而金国此刻正可以集中兵力，先击败河中的窝阔台。一旦成功，然后再南下歼灭拖雷部。这样蒙古西路军从宋国的迂回进攻，也就失去了原本的价值。
完颜守绪非常倾向这个把主动权掌握在自己手中的方案。很快，统帅完颜合达从前线送来密奏，同意此方案，也建议先对付中路军。
为此，完颜守绪紧急将移剌蒲阿从洛阳召回商议。不料，奏对之间，移剌蒲阿竟然只字不提此计划，只说蒙古军前锋已前出到冷水谷，亟须应付。
完颜守绪耐着性子听了半天，生气地打断他，让他说蒙军三路出击是否可以用白华的方案。
移剌蒲阿却表示，拖雷的西路军人数虽多，但成分冗杂，这些草原人未必能经过重重阻碍，来到汉水南岸，自然不必理会，如果真的来得了再做打算。而我军主力如果放弃天险，出关与窝阔台河中会战，蒙军可能埋伏突骑，截断我军退路，恐不得利，不如守关。
故此完颜守绪听完移剌蒲阿的汇报，非常失望，便不再与移剌蒲阿讨论，让他返回驻地。
没过多久，完颜守绪又将完颜合达召回，让前线将领和参谋们召开最后一次联席会议，讨论这个方案。众军官围坐在沙盘边上，面对白华方案，竟无一先发言者，没人愿意带兵走出关隘天险，冒险去攻击蒙古军，会场寂然良久，最后，便不欢而散。
会后，众将在御前向金哀宗解释：军情瞬息万变，河中之事，与前日上奏时势不同，总之，绝大部分将领都畏惧走出天险与蒙军野战，更无人敢对白华这个孤注一掷的方案负责。
故此，完颜守绪也只能放弃这个主动出击的计划，改为被动防守。
他立刻做出了布置，河中府是重中之重，背靠关陕，南阻黄河，地势重要，是金国在黄河以北的重要战略据点。故此派出金兵三万在此扼守。二帅返回阌乡，也派兵出冷水谷，遥遥声援黄河北岸的河中。
至于东路的孛鲁，本来就是一支偏师，金军也应当布防，将其死死地挡在卫州之外。
至于拖雷的西路军，从宋境借道，可宋国新天子之前可以与蒙军打过仗的，完颜守绪也通过各种渠道，向宋国派去使者，请求合力抗蒙。
蒙、金的破局抓手都放在宋国，而宋国朝廷也已经下令四川制置司，对蒙军不与借道，对金国合力抗蒙的请求也因国内的舆论暂不理睬，只是将禁军向边境集结，以防止再次出现当年蒙金交战，宋民遭殃的旧事。
炎兴二年夏，拖雷率领四万蒙古骑兵渡过渭水逼进宋境。
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