有礼拉着小朵跟上去，走了约有一里多路，几乎要走出镇子去，方见两人拐进一条破败的小巷子里去，时了最里边一家去。
有礼拉着小朵径跟了过去，不顾小朵反对，推门进去。
种守仁正在院子里将肩上扛的米卸下来，那妇人在旁边帮手。
院门一响，两人同时回头，种守仁见了儿子媳妇一时愣了，僵在那里。那妇人突然看见两个陌生人进门也是怔了。
倒是屋里传出几声咳嗽声，接着便是病恹恹的声音问：“可是玉儿回来了？”
“嗯，娘，是我回来了，守仁买了袋米给咱们，够咱们娘俩吃两三个月的。”妇人应一声。
边应着边走到门口，朝两人施个礼，和气的问他们找谁。
种守仁跟着跑过来，拽起有礼的胳膊，对那妇人笑道：“这是有礼，旁边那位是他媳妇儿。”
那妇人打量他们两眼，面上堆下笑来，点头道：“儿子像娘，长的像玉婷，比你好看多了。”
“你认得我娘？”有礼听她唤出自己母亲的乳名，失声叫道。
“进屋说话。”那妇人淡淡的让一句。
“不进去叨扰了，大娘还病着，需要休息。你记得煎药给她吃，明儿我再来，这就走了。”种守仁忙笑道。
那妇人倒也不挽留，将他们送出门外，道声保重，便掩了门。
有礼早就憋不住，未走出几步，已经连着了父亲好几遍，这女人究竟是谁。
种守仁长叹一声，开口道：“你娘未嫁给你之前是什么人，你是知道的吧？”
有礼点点头。
“这个妇人叫赵良玉，本来是我要明媒正娶的夫人。她父亲原是咱们那儿的县令，在任时与你祖父曾是磕过头的兄弟，两家订了娃娃亲，后来因为我一心要娶你娘，赵世伯又调到了姑苏来任知府，一家人这才断了联系。
我与这赵良玉从小一块长大，也算是青梅竹马，可我一直把良玉当成妹妹，从未有过男女之情。直到我长到一十四岁，与你娘有了感情之后，你祖父才把从小与我们订了亲的事告诉出来，可那时候，我一门心思都在你娘身上，怎肯娶别的女人，况我也从来未对良玉动过男女之情。”
“既然是官家小姐，如何沦落到如此地步？”小朵插言问道。
种守仁又是一声长叹：“有件事我确实瞒了你们，我并不是一时兴起才要搬到姑苏来的。
你祖父生前，因为我们毁了婚约的事，一直耿耿于怀，要我务要好好对待赵氏一家。可我因怕你娘生气，就算知道了他们家的状况，也是根本就不敢来找他们。只是托人捎了几回银子给他们。他们却也是一回也没有收。我知道，他们一家恨着我们呢。”
“这种事，也没什么好恨一辈子的，他们不肯收公公的银子，怕是因为读书人的骨气。”小朵道。
种守仁摇摇头，伤心说道：“你有所不知，我与良玉退婚的时候，赵世伯刚因直言进谏得罪了上司被关进了监牢不久。其实我并不是因为她家势败才起意要退婚，只是赶了巧了。可在她家人看来，我就是因为她家势败才退的婚，恨我也是应该的。
这些年，我来来往往姑苏做生意，一直想找他们说清楚这件事，可惜自从赵世伯被斩了之后，便没有他们一家的消息，直到半年前，我一个朋友才偶欠探得消息，原来良玉在世伯被杀以后不久，便被迫嫁给了当地一个泼皮无赖，那无赖对她也不好，非打即骂，因怀头一胎的时候，被毒打致滑了胎，伤了身子，这些年也一直没有生养，过的穷困不堪。
听到这个消息，我是五内俱焚，急着要来找她们，一来是为了你祖父当年的嘱托，二来也是为了赎罪，虽然我无心伤害他们，可当年我的举动，无疑是落井下石，雪上加霜。实在对不起赵世伯一家。”
有礼和小朵听闻，便也起了恻隐之心，小朵便是笑道：“公公，既然这样，为何不把她们母女接到家中照料？”
种守仁叹口气：“我找到她们之后，也是有此打算，可良玉死活不肯，说是怕她丈夫回来，找我们的麻烦，那个人是个无赖，什么混帐事都做的出来，万一我们被她赖上，便不得脱身，因此便不肯答应我。”
“她丈夫去了哪里？”有礼问。
“去年跟人打架斗殴，被关进了牢房，再有一个多月就放出来了。”种守仁道。
“如今年头不比以往，妇人若受婆家虐待，也能提出和离，在京城时，我就听说过好几位官家小姐因为不堪忍受婆家虐待，主动提出和离的。官府也都判离了。只让赵夫人提出和离就是了。为何要一直忍受这样的不堪生活。”小朵道。
种守仁又是一声长叹，声音悲凄：“她一个女子，身边只有一个病弱老娘，无依无靠，和离是能离，离了以后能去哪里？又以何谋生？却不是为难她么。”
“以前不能，现在有了咱们，却是能了。”小朵不服气，又说道。
种守仁却只是唉声叹气，不言语。
有礼便就说道：“爹爹，小朵说的也不无道理，这样也不是办法，她那个丈夫眼看就要出来，现在不做，日后更是做不得。”
“我不是没有劝过她，可良玉说她丈夫做了这一年牢，性格变好了，这次出来能痛改前非也说不定，我能有什么办法！”种守仁跺脚道。
他这话说，小朵和有礼一时无话，三人一路沉闷回到家中。
却是张老板正在花厅等着种守仁父子，说是要再谈谈卖山的事情。
有礼一听便来了兴致，跟种守仁一块坐下来，与张老板谈事。
小朵信步来到后院，在一处木头椅子上坐了，看这初秋风景。
便见秋菊怒放，草木金黄，偶尔几片落叶随风起舞，倒是让人心旷神怡。
一只橘猫喵呜一声，从眼前的核桃树上跳了下来，唬的小朵一展眼。
橘猫奔到她脚下，来来回回蹭着她的裙摆。
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